Ostatnio amerykańska Agencja Ochrony Środowiska (EPA) oraz Agencja ds. Kontroli i Zapobiegania Chorób Centra ds. Substancji Toksycznych i Rejestru Chorób (CDC-ATSDR) opublikowały drugą część raportu końcowego Charakteryzacji odzyskanego gumy na terenach sztucznych traw, który skupia się na charakterystyce narażenia na gumy okruchowe w oponach.
Współpraca między EPA i CDC została uruchomiona w latach 2016 w ramach Federalnego Planu Działania Badawczego (FRAP) dotyczącego okruchów opon z recyklingu stosowanych na boiskach sportowych i placach zabaw. Celem tej współpracy było badanie chemikaliów związanych z gumą okruchową opon.

Badanie nie wykazało znaczących różnic w ekspozycji na niektóre substancje chemiczne między sportowcami na gumowej sztucznej trawie wypełnionej okruchami i naturalnej trawie.

Po opublikowaniu sprawozdania różne zainteresowane strony, w tym przemysł oponowy, przedsiębiorstwa recyklingu opon, przemysł trawników sztucznych i organizacje recyklingu, pochwaliły znaczenie badania i dokładność, z jaką EPA je zakończyła.

Thomas Womble, dyrektor generalny Liberty Tire Recycling, podziękował zaangażowanym organizacjom i podkreślił, że bezpieczeństwo jest najwyższym priorytetem. Podkreślił, że sprawozdanie stanowi cenne uzupełnienie istniejącej literatury popierającej korzyści związane z bezpieczeństwem i środowiskiem wynikające z recyklingu gumy.

Wyniki badań wykazały, że sportowcy grający na sztucznej trawnicy wypełnionej gumą okruchową byli narażeni na działanie specyficznych substancji chemicznych, takich jak piren, benzo(a)piren, cynk i ołów w poziomach zbliżonych lub nawet niższych niż ogół społeczeństwa. Emisje w powietrzu i stężenie metali były porównywalne do poziomów publicznych i nie stwierdzono istotnych różnic w wielocyklowych węglowodorach aromatycznych (PAH).

Wyniki te są zgodne z wcześniejszymi badaniami wykazującymi, że zagrożenia dla zdrowia związane ze stosowaniem wypełnienia gumy z recyklingu do sportów na sztucznej trawie są znikome. Chociaż wyniki badania nie są oceną ryzyka jako taką samą w sobie, mają na celu zwiększenie edukacji i zrozumienia dynamiki narażenia i mogą wpływać na przyszłe oceny ryzyka, według agencji.

Melanie Taylor, przewodnicząca i dyrektor generalny Rady Sztucznych Traw, wyraziła poparcie dla raportu: "Dziękujemy EPA za poświęcenie i czas w opracowywaniu tego raportu i cieszymy się, że potwierdza ono to, co pokazały inne badania: sztuczna trawa i jej komponenty systemu są bezpieczne".

Koalicja ds. gumy recyklingowej w Waszyngtonie z zadowoleniem przyjęła również ustalenia: "Ten raport dodaje do rosnącej ilości dowodów, które potwierdzają to, co wiemy od dawna: wypełnienie gumy okruchowej jest bezpieczne, a pole trawy okruchowej są równie bezpieczne jak trawa naturalna.